Acerca de Costa Rica

Costa Rica, la democracia más antigua de Latinoamérica, ha gozado por siglo y medio de la estabilidad política que es el secreto de su éxito en materia económica. Famosa como la nación que abolió el ejército, tiene una reputación bien merecida de paz y tolerancia.

Hoy en día es un popular destino turístico y un importante centro de inversión internacional, y el país disfruta de una prosperidad sin rival en la zona.

En el centro del país, unos mil metros sobre el nivel del mar y rodeado por azules montañas, se halla un valle amplio y de poca profundidad conocido como el Valle Central o la Meseta Central. ésta es tierra de café, el artículo de comercio que dio a conocer a Costa Rica en el mundo y por dos siglos ha sido un producto de exportación crucial. La combinación de latitud y altitud crea un clima que ha sido a menudo descrito como una eterna primavera; la revista Time lo ha calificado como uno de los más agradables del mundo.

Por esta razón, los fundadores de las ciudades de Costa Rica situaron allí cuatro de las siete capitales provinciales del país, de las cuales San José es también la capital nacional. Esta zona se ha convertido en el motor económico del país, y alberga a más del 40 % de la población del país, con todas las desventajas que ello implica pero también las ventajas.

Para estudiantes y profesores, allí se encuentran las mejores atracciones urbanas, en cuanto a ir de compras, comer fuera y disfrutar de la vida nocturna. Además, si se desea un cambio de escena, es relativamente fácil explorar las regiones rurales y costeras del país.

Los amantes de la naturaleza disfrutan de la diversidad de flora y fauna que prolifera en los diversos microclimas y altitudes variables de este fascinante país. Con su columna vertebral de volcanes - algunos de ellos activos - el país tiene en su haber vastas áreas de bosque tropical lluvioso, incluyendo bosque nuboso de altura, y bosque tropical seco, en un sistema mundialmente famoso de parques nacionales y reservas de conservación. Estos representan el 25 % de la superficie total del país, y se dice que son el hogar de más especies de mamíferos, aves e insectos que las que pueblan toda América del Norte.

Las fabulosas playas en ambos océanos ofrecen a los adoradores del sol una magnífica sucesión de sitios que visitar. El clima varía con el paisaje, pero en general es de una temperatura muy agradable de entre 26C y 32C, usualmente con algo de nubosidad y un poco de brisa. La estación seca, de noviembre a abril, es la temporada alta para el turismo. La estación lluviosa generalmente dura de mayo a octubre, cuando pesados aguaceros tropicales alternan con períodos de sol radiante, provocando una variedad y exuberancia que algunos prefieren. A todo esto, el clima tropical, el estilo de vida amistosamente informal y la gama de actividades disponibles crean un ambiente para los visitantes extranjeros que relaja al tiempo que estimula.

Numerosas aerolíneas norteamericanas y europeas ofrecen conexiones por aire. Para los viajeros por tierra, la Carretera Interamericana se extiende a todo lo largo del país. Muchas empresas nacionales e internacionales ofrecen autos de alquiler. Los servicios de autobús, aunque de comodidad variable, son baratos y frecuentes.

El Instituto Costarricense de Turismo (ICT) dispone de un sitio Web con información más detallada sobre el país. En español, visite http://www.visitcostarica.com